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SAIBA A INFLUÊNCIA DO EC (CONDUTIVIDADE ELÉTRICA) DA ÁGUA USADA NA IRRIGAÇÃO PARA AS PLANTAS

 

Quando falamos em irrigação agrícola, é comum focar apenas na quantidade de água aplicada. No entanto, a qualidade da água é um fator determinante para o sucesso da produção. Entre os parâmetros mais importantes está o EC (Condutividade Elétrica), que indica a concentração de sais dissolvidos na água.

O manejo correto desse índice garante não apenas o crescimento saudável das plantas, mas também a preservação do solo e do sistema de irrigação.


O que é EC da água?

O EC (Electrical Conductivity) é a medida da capacidade da água em conduzir corrente elétrica, diretamente relacionada à presença de íons (sais) dissolvidos.

  • EC baixo: água com poucos sais, geralmente de boa qualidade para irrigação.

  • EC alto: água salina, que pode prejudicar plantas e solo.

A unidade de medida mais utilizada é o dS/m (decisiemens por metro).


Por que o EC é importante na irrigação?

O EC da água influencia diretamente a disponibilidade de água para as plantas. Quando a concentração de sais é elevada, ocorre o fenômeno conhecido como estresse salino.

➡️ Isso significa que, mesmo havendo água no solo, a planta tem dificuldade em absorvê-la, pois precisa gastar mais energia para superar a pressão osmótica causada pelos sais.

Além disso, a água com EC elevado pode:

  • Causar acúmulo de sais no solo (salinização).

  • Reduzir a absorção de nutrientes.

  • Afetar a estrutura e permeabilidade do solo.

  • Danificar sistemas de irrigação por entupimento e corrosão.


Valores de referência para a agricultura

A tolerância das culturas varia, mas existem faixas de referência para o uso da água na irrigação:

  • EC < 0,7 dS/m: água de excelente qualidade, segura para quase todas as culturas.

  • EC entre 0,7 e 3,0 dS/m: uso condicionado, dependendo da tolerância da cultura e do manejo do solo.

  • EC > 3,0 dS/m: geralmente considerada água de baixa qualidade, exigindo práticas especiais (lavagem de sais, escolha de culturas tolerantes).


Influência do EC nas plantas

Cada cultura possui um limite de tolerância à salinidade. Por exemplo:

  • Culturas sensíveis: feijão, cenoura, morango.

  • Moderadamente tolerantes: milho, soja, tomate.

  • Altamente tolerantes: cevada, algodão, beterraba.

Quando a água com EC elevado é usada em culturas sensíveis, os sintomas podem incluir:

  • Folhas amareladas ou queimadas nas bordas.

  • Redução no crescimento e no tamanho dos frutos.

  • Queda de produtividade.


Manejo do EC da água na irrigação

Para minimizar os impactos de um EC elevado, algumas estratégias podem ser adotadas:

  • Mistura de águas: combinar fontes de água com diferentes níveis de salinidade.

  • Lavagem do solo: aplicar lâminas extras de irrigação para diluir e remover sais acumulados.

  • Uso de gesso agrícola: ajuda a deslocar sais de sódio e melhorar a estrutura do solo.

  • Escolha de culturas tolerantes: opção viável em regiões com água naturalmente salina.

  • Monitoramento constante: medições periódicas com condutivímetros portáteis.


O EC e a fertirrigação

Na fertirrigação, o EC se torna ainda mais relevante, já que os fertilizantes adicionam sais à solução de irrigação.

➡️ Se o EC da água já é elevado, a adição de nutrientes pode ultrapassar o limite tolerado pelas plantas, causando estresse salino.

Por isso, o monitoramento do EC da solução nutritiva é indispensável em sistemas intensivos como estufas, hidroponia e fruticultura irrigada.


Conclusão

O EC da água é um indicador-chave na irrigação agrícola, pois determina a facilidade com que as plantas conseguem absorver água e nutrientes.

Ignorar esse parâmetro pode levar à salinização do solo, redução da produtividade e perda de qualidade da lavoura. Já um manejo correto, baseado em análises periódicas e técnicas adequadas, garante o uso sustentável da irrigação e maximiza os resultados da produção.

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