O bem-estar animal é um tema cada vez mais valorizado na pecuária moderna, e na criação de ovinos (ovelhas), ele é determinante tanto para o desempenho produtivo quanto para a qualidade dos produtos finais — carne, lã ou leite. Mais do que um conceito ético, o bem-estar está diretamente ligado à eficiência da produção e à sustentabilidade do sistema de criação.
Neste artigo, você vai entender o que é o bem-estar animal, como aplicá-lo na ovinocultura e quais são os benefícios para o rebanho e para o produtor.
🐑 O que é bem-estar animal na criação de ovinos?
O bem-estar animal envolve garantir que os ovinos vivam em condições que permitam expressar seus comportamentos naturais, sem dor, fome, sede, medo ou desconforto.
Esses princípios são conhecidos como as Cinco Liberdades do Bem-Estar Animal, baseadas em diretrizes internacionais da OIE (Organização Mundial da Saúde Animal):
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Livre de fome e sede — acesso constante a água limpa e alimentação balanceada.
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Livre de desconforto — abrigo adequado e ambiente seguro.
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Livre de dor, ferimentos e doenças — manejo sanitário eficiente e prevenção de enfermidades.
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Livre para expressar comportamento natural — espaço suficiente para pastar, interagir e se mover.
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Livre de medo e estresse — manejo tranquilo, com técnicas adequadas e respeito ao comportamento do animal.
Essas liberdades formam a base de qualquer sistema de criação ético e produtivo.
🌾 Condições ideais de manejo e ambiente
O ambiente de criação influencia diretamente o bem-estar dos ovinos. Mesmo em sistemas extensivos (a pasto), é essencial garantir áreas de sombra, acesso à água fresca e pastagens de qualidade.
Nos sistemas intensivos ou semi-intensivos, devem-se observar alguns pontos:
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Espaço adequado por animal: evitar superlotação em piquetes ou currais.
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Abrigo e conforto térmico: proteger os animais contra sol forte, chuvas e ventos frios.
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Piso seco e limpo: evitar umidade excessiva e acúmulo de fezes, que favorecem doenças nos cascos.
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Boa ventilação: reduz o risco de doenças respiratórias e melhora o bem-estar geral.
O planejamento da infraestrutura é essencial para o conforto e saúde do rebanho.
🧫 Saúde e sanidade: a base do bem-estar
Ovinos saudáveis são sinônimo de bem-estar. Por isso, um programa sanitário eficiente é indispensável:
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Vacinação contra clostridioses e outras doenças comuns;
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Controle de parasitas internos e externos, como vermes e carrapatos;
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Corte e inspeção dos cascos para evitar podridão e infecções;
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Observação diária do comportamento e do apetite dos animais.
A prevenção é sempre mais eficiente (e mais barata) do que o tratamento.
🧠 Manejo humanitário: respeito e produtividade
O manejo correto dos ovinos é um dos pilares do bem-estar. Movimentações bruscas, gritos ou o uso de objetos para bater causam estresse e prejudicam o desempenho.
Técnicas de manejo racional, como as desenvolvidas por Temple Grandin, ajudam o produtor a guiar o rebanho de forma calma e eficiente. O segredo é compreender o comportamento natural dos ovinos — que são animais de rebanho, sensíveis a sons e movimentos repentinos.
Ao adotar essas práticas, o produtor reduz acidentes, melhora o ganho de peso e facilita a rotina de trabalho.
🌱 Nutrição adequada e hidratação constante
A alimentação é outro fator fundamental para o bem-estar. Um rebanho bem nutrido apresenta melhor resistência a doenças, maior fertilidade e produção mais estável.
Os cuidados incluem:
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Disponibilizar pastagens diversificadas e bem manejadas;
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Oferecer suplementação mineral e proteica conforme a fase produtiva;
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Manter água limpa e acessível em todos os piquetes.
Durante períodos secos, o fornecimento de volumosos conservados (feno ou silagem) é essencial para evitar estresse nutricional.
💡 Benefícios diretos do bem-estar animal
Aplicar práticas de bem-estar traz ganhos concretos para o produtor:
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Melhoria na qualidade da carne, lã e leite;
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Maior eficiência alimentar e ganho de peso;
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Redução de perdas por doenças ou estresse;
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Maior longevidade e fertilidade das matrizes;
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Valorização da produção junto ao mercado e consumidores.
Além disso, o bem-estar animal está cada vez mais associado à sustentabilidade e à aceitação comercial — especialmente em programas de certificação e exportação.
🧭 Conclusão: bem-estar é produtividade e respeito
O bem-estar animal não deve ser visto como um custo, mas como um investimento na eficiência da produção e na imagem do produtor rural.
Na criação de ovinos, o cuidado com o conforto, a alimentação e o manejo é o que diferencia uma produção comum de uma produção sustentável, ética e de alta qualidade.
Garantir o bem-estar é garantir o futuro da ovinocultura. 🐑🌾
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