O algodão é uma das culturas mais importantes do agronegócio brasileiro, com destaque no cenário mundial tanto pela qualidade da fibra quanto pela produtividade. Cultivado principalmente em estados como Mato Grosso, Bahia, Goiás e Maranhão, o algodoeiro exige planejamento técnico, solo fértil e práticas agrícolas modernas.
Neste artigo, você vai conferir o passo a passo completo para a produção de algodão, desde o preparo do solo até a colheita, com foco em sustentabilidade e rentabilidade.
1️⃣ Escolha da Área e Planejamento
Antes de iniciar o cultivo, é fundamental:
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Analisar a viabilidade climática da região: o algodoeiro se desenvolve melhor em temperaturas médias de 25 a 32°C, com baixa umidade na fase de colheita.
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Selecionar a variedade de algodão ideal: pode ser do tipo herbáceo (mais comum no Brasil) e de ciclo precoce ou médio. A escolha deve considerar resistência a pragas, doenças e adaptabilidade ao solo local.
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Avaliar a logística de escoamento da produção e a disponibilidade de maquinário.
2️⃣ Análise e Preparo do Solo
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Realize a análise química e física do solo pelo menos 3 meses antes do plantio.
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O pH ideal está entre 5,5 e 6,5, e a saturação por bases deve estar acima de 60%.
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Faça a calagem e gessagem se necessário, para correção de acidez e melhoria da estrutura do solo.
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Prepare o solo com grade leve ou adote o sistema de plantio direto, desde que bem manejado.
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Faça a subsolagem se houver camadas compactadas.
3️⃣ Adubação de Plantio
A adubação deve ser baseada nos resultados da análise do solo. Os nutrientes mais exigidos pelo algodoeiro são:
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Nitrogênio (N): estimula o crescimento vegetativo.
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Fósforo (P): fundamental para o enraizamento e floração.
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Potássio (K): contribui para o enchimento das cápsulas e resistência à seca.
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Micronutrientes como boro, zinco e manganês também são importantes.
A aplicação pode ser feita em sulco de plantio, de forma localizada, para melhor aproveitamento.
4️⃣ Época e Densidade de Plantio
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A época ideal de plantio varia por região, mas no Cerrado, por exemplo, ocorre entre novembro e dezembro.
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A semeadura deve ser feita com sementes certificadas, com bom vigor e tratamento contra pragas e fungos.
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A densidade ideal varia de 8 a 12 plantas por metro linear, com espaçamento de 0,76 a 0,90 metros entre linhas.
5️⃣ Manejo da Cultura
Durante o ciclo do algodoeiro, o manejo adequado é essencial para alcançar alta produtividade:
🌱 Controle de plantas daninhas
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Realize o controle pré-emergente e pós-emergente com herbicidas seletivos.
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Rotação de princípios ativos evita resistência.
🐛 Controle de pragas
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As principais pragas são: bicudo-do-algodoeiro, lagarta-do-cartucho, percevejo e ácaros.
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Utilize o MIP (Manejo Integrado de Pragas) e siga o vazio sanitário para reduzir a população do bicudo.
🍄 Controle de doenças
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As principais doenças são: ramulose, murcha de Fusarium, mancha angular e antracnose.
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Invista em sementes resistentes e em tratamento preventivo com fungicidas.
🌾 Aplicação de reguladores de crescimento
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Em cultivares de crescimento indeterminado, o uso de reguladores como o cloreto de mepiquat evita o excesso de vegetação e melhora a abertura das maçãs.
6️⃣ Irrigação (se necessário)
Em regiões de clima mais seco ou onde há tecnologia disponível, a irrigação pode ser um diferencial:
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Sistemas como pivô central ou gotejamento ajudam a garantir uniformidade e regularidade no crescimento.
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Evite o excesso de água na fase de maturação para prevenir doenças.
7️⃣ Colheita
A colheita deve ocorrer quando cerca de 90% das maçãs estiverem abertas, geralmente entre 150 e 180 dias após o plantio.
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A colheita pode ser manual ou mecanizada (mais comum em grandes áreas).
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O uso de desfolhantes químicos facilita a colheita mecanizada e reduz impurezas.
8️⃣ Pós-Colheita e Comercialização
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Após a colheita, o algodão passa pela beneficiamento, onde se separa a fibra da semente.
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A fibra é então classificada, enfardada e armazenada em condições adequadas.
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O Brasil exporta grande parte da produção, especialmente para mercados asiáticos, como China, Vietnã e Bangladesh.
9️⃣ Sustentabilidade na Produção de Algodão
Cada vez mais, o mercado exige práticas sustentáveis. Para isso:
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Adote rotação de culturas, como milho ou soja.
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Use fertilizantes orgânicos e biológicos sempre que possível.
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Preserve áreas de vegetação nativa e implemente boas práticas ambientais.
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Considere obter certificações como o ABR (Algodão Brasileiro Responsável).
A produção de algodão é uma atividade de alto investimento e alta tecnologia, mas também de grande retorno econômico quando bem conduzida. Seguir o passo a passo, desde o planejamento até a colheita, permite maximizar os resultados e manter a sustentabilidade do sistema agrícola.
Com conhecimento técnico, manejo eficiente e atenção às boas práticas, o produtor pode transformar o algodão em uma potência produtiva e lucrativa no campo brasileiro.
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